COLÓNIES INDUSTRIALS:
Una colònia industrial era un conjunt d'instal·lacions industrials separat dels nuclis de població, amb cases per a obrers i encarregats, església, escola, economat i altres dependències. Com que a Catalunya, i en general en els seus orígens a la Gran Bretanya, aquest tipus d'instal·lació industrial va estar relacionada amb el sector tèxtil també es coneix com a colònia tèxtil.
Les primeres colònies industrials es van establir al Regne Unit a la segona meitat del segle XIX com a conseqüència de la revolució industrial i per tal d'aprofitar les fonts d'energia, se situaven concretament els salts d'aigua dels rius, per moure la maquinària de les fàbriques tèxtils.
S'estengueren, però no gaire, fins a França, Bèlgica i Alemanya.
Als Països Catalans van ser introduïdes per industrials del tèxtil (filatures de cotó) relacionats amb la Gran Bretanya. Es van instal·lar al llarg dels rius del Principat: el Llobregat, el Ter, el Cardener, el Fluvià, el Freser i, excepcionalment, el Segre.
Del 1880 al 1928 assoliren milers de llocs de treball i un potencial energètic considerable.
Els abusos derivats d'aquest sistema van fer que progressivament els obrers preferissin uns altres llocs de treball i, després de la guerra civil de 1936-39, van entrar en un període de forta decadència. Tot i haver desaparegut la indústria original, moltes de les antigues colònies son avui petits nuclis de població.
Al principi de tot, quan va començar a funcionar la colònia les condicions de treball eren extremadament dures i els amos es limitaven a oferir habitatges, escola, església i botigues. Això va tenir algunes conseqüències com ara vagues i enfrontaments contra els propietaris.
Més tard, els amos van adoptar una actitud més paternalismes i va oferir altres serveis relacionats amb la higiene, l’avituallament, el lleure i la cultura, i sovint grans torres per els propietaris. Però no va ser fins al segle XX que els treballadors van viure amb més docilitat i agraïment envers els seus amos.
EXEMPLES DE COLÓNIES INDUSTRIALS:
El fundador de la Colònia Vidal va ser Ignasi Vidal i Balet juntament amb la seva família. A l’any 1982 la família Vidal va comprar els terrenys necessaris per a la construcció de la Colònia, però no es va acabar de construir fins l’any 1900. L’Ignasi Vidal va morir abans d’acabar les obres i va passar el relleu cap als seus dos fills. La colònia va estar en funcionament 80 anys, des del 1901 fins que va tancar portes l’any 1980.
